¿Qué es pendulo de foucault?

El péndulo de Foucault es un dispositivo científico que demuestra la rotación de la Tierra. Fue inventado por el físico francés Léon Foucault en 1851.

El péndulo consiste en un cable largo y pesado con una pequeña bola de metal en el extremo. El cable es suspendido desde un punto fijo en el techo, de manera que el péndulo puede oscilar libremente en cualquier dirección.

Cuando se pone en movimiento, el péndulo de Foucault seguirá oscilando en la misma dirección inicial y aparentemente sin cambios durante un período de tiempo. Sin embargo, con el paso del tiempo, se puede observar que el plano de oscilación del péndulo se desplaza lentamente en un sentido determinado.

Este fenómeno se produce debido a la rotación de la Tierra. A medida que el péndulo oscila, la Tierra gira debajo de él, lo que hace que el plano de oscilación del péndulo se desplace gradualmente en sentido antihorario en el hemisferio norte y en sentido horario en el hemisferio sur.

La explicación científica detrás de este fenómeno es el efecto de Coriolis, que es el cambio aparente de dirección de un objeto en movimiento caída libre debido a la rotación de la Tierra. El efecto de Coriolis es responsable de la desviación del plano de oscilación del péndulo de Foucault.

El péndulo de Foucault ha sido utilizado históricamente para demostrar la rotación de la Tierra y es un experimento emblemático en física. Ha sido exhibido en muchos lugares de interés turístico y museos de ciencia en todo el mundo. También ha sido utilizado para realizar mediciones precisas de la duración de un día sideral (el tiempo que tarda la Tierra en hacer una rotación completa sobre su eje) y para comprobar la influencia de otros factores, como la latitud y la altitud, en la velocidad de rotación de la Tierra.